Le parage des chevaux est une pratique ancienne qui remonte à des milliers d’années. Dans la nature, les chevaux sauvages subissaient la sélection naturelle : ceux dont les pieds et les sabots étaient de mauvaise qualité ne survivaient pas. Leurs sabots s’usaient naturellement grâce à leurs déplacements constants sur des terrains variés. Les chevaux sauvages parcouraient des distances considérables chaque jour, usant naturellement leurs sabots et renforçant leurs pieds. Seuls les plus forts et les mieux adaptés pouvaient échapper aux prédateurs, trouver de la nourriture et survivre aux conditions climatiques extrêmes. Ainsi, la nature faisait en sorte que seuls les chevaux avec des pieds robustes et en bonne santé pouvaient se reproduire.

L’Intervention humaine et la sélection artificielle

Avec la domestication des chevaux, l’intervention humaine a profondément modifié ce processus naturel. Les chevaux de sport et de loisir, élevés pour des qualités spécifiques autres que la robustesse des pieds, sont souvent sujets à des problèmes de sabots. Contrairement à leurs ancêtres sauvages, ces chevaux ne parcourent pas les mêmes distances et ne vivent pas dans les mêmes conditions. De plus, les terrains sur lesquels ils évoluent sont souvent moins abrasifs, ce qui réduit l’usure naturelle de leurs sabots.

L’homme est intervenu pour combler ce manque en développant des techniques de parage et de ferrage. Le maréchal-ferrant, spécialiste du soin des sabots, joue un rôle crucial dans le maintien de la santé des pieds des chevaux domestiques. Grâce à ses compétences, il peut apporter du confort aux chevaux, prévenir les douleurs et corriger, autant que possible, les mauvais aplombs.

Le rôle du maréchal-ferrant

Le maréchal-ferrant évalue l’état des sabots et intervient pour les entretenir ou les corriger. Voici quelques-unes des actions qu’il peut réaliser :

• Parage : Il coupe et lime l’excès de corne pour donner une forme équilibrée aux sabots, favorisant une bonne répartition des charges lors du travail du cheval.
• Ferrage : Dans certains cas, il pose des fers pour protéger les sabots des terrains durs ou abrasifs. Les fers peuvent également être utilisés pour corriger des défauts d’aplomb et prévenir des blessures.
• Soins spécifiques : Il traite les problèmes spécifiques tels que les abcès, les seimes (fissures) ou les infections du pied.

Le maréchal-ferrant doit avoir une connaissance approfondie de l’anatomie et de la biomécanique du pied du cheval. Chaque cheval est unique, et le soin apporté à ses sabots doit être personnalisé.

Importance du parage et du ferrage aujourd’hui

Aujourd’hui, le parage et le ferrage sont essentiels pour garantir le bien-être des chevaux domestiques. Les sabots des chevaux de sport et de loisir nécessitent une attention particulière pour prévenir les douleurs et les blessures, surtout lorsqu’ils sont sollicités pour des activités intenses.

Parer un cheval : un acte professionnel

Il est important de souligner que parer un cheval est un acte professionnel qui nécessite une formation spécifique. Le maréchal-ferrant doit posséder des connaissances approfondies en anatomie équine, en pathologies du pied et en techniques de parage et de ferrage. C’est pourquoi il est primordial de s’assurer que la personne qui s’occupe des sabots de votre cheval est diplômée et qualifiée. Confier cette tâche à un professionnel compétent garantit que votre cheval recevra les soins appropriés et que ses sabots seront entretenus de manière optimale.

En conclusion, le parage des chevaux, loin d’être une simple routine, est une pratique essentielle pour le maintien de la santé et du bien-être des chevaux domestiques. Si autrefois la sélection naturelle suffisait à garantir des pieds en bonne santé, l’intervention humaine est désormais indispensable pour compenser les changements de mode de vie des chevaux modernes. Le maréchal-ferrant, avec son savoir-faire et son expertise, est un acteur clé dans ce processus de soin et de prévention. Assurez-vous toujours que le professionnel intervenant soit correctement formé et diplômé pour garantir les meilleurs soins à votre cheval.